Pendant deux jours, plusieurs dizaines de chefs d’État et de gouvernement issus des pays membres de l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF) vont se retrouver en France pour parler de l’avenir de la langue française et des grandes crises internationales du moment. Un événement qui a lieu tous les deux ans, et que l’Hexagone n’avait plus accueilli depuis 33 ans et auquel de très nombreux dirigeants africains sont attendus.
C’est une première depuis 33 ans : ce vendredi 4 et ce samedi 5 octobre, la France accueille le XIXe sommet de la Francophonie, un événement auquel bon nombre de chefs d’État et de gouvernement des pays membres de l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF) sont attendus. L’OIF est aujourd’hui forte de 88 membres qui se fixent pour ambition commune de promouvoir la langue française partout dans le monde. Le français est aujourd’hui parlé par 320 millions de personnes sur la planète, ce qui en fait la cinquième langue la plus parlée, et le nombre de ses locuteurs pourrait doubler d’ici 2050. L’OIF devrait officiellement accueillir à cette occasion deux nouveaux membres de plein droit – le Ghana et Chypre – alors que l’Angola devrait quant à lui officiellement intégrer l’organisation avec le statut d’observateur.
Tous les dirigeants qui ont confirmé leur participation ont d’abord rendez-vous, en fin de matinée, au château de Villers-Cotterêts, dans le nord de la France, à la Cité internationale de la langue française, pour une première journée axée sur le numérique et la culture avec pour thème cette année : « Créer, innover et entreprendre en français ». Elle s’achèvera dans la soirée à Paris avec un dîner au palais de l’Élysée. La journée de samedi sera marquée par le vrai temps fort de la manifestation. Dans le cadre d’une séquence plus politique au Grand Palais, les chefs d’État et de gouvernement se réuniront à huis clos autour d’Emmanuel Macron pour évoquer les grandes crises internationales du moment, à commencer par celle au Moyen-Orient où le Liban – lui-même membre de l’OIF – est la cible d’attaques israéliennes, tandis que l’escalade entre l’État hébreu et l’Iran fait craindre un embrasement de toute la région.
L’absence des États sahéliens et la situation dans l’est de la RDC au menu des discussions
Ils seront finalement un peu moins nombreux qu’attendus, mais tout de même, 19 chefs d’État sont seront là, dont le Congolais Félix Tshisekedi, président de la RDC, le plus grand pays francophone au monde, le roi du Cambodge, Norodio Sihamoni, ou encore le président roumain Klaus Werner Iohannis. Ainsi que quatre vice-présidents et dix Premiers ministres, dont Justin Trudeau, le chef du gouvernement canadien.
Les discussions devraient s’attarder sur plusieurs dossiers africains. Alors que seuls quelques rares dirigeants du continent manqueront à l’appel – le Sénégalais Bassirou Diomaye Faye, le Congolais Denis Sassou-Nguesso ou encore le roi du Maroc, Mohamed VI, dont la venue avait pourtant été un temps pressentie -, il devrait notamment être question de l’absence des États sahéliens, actuellement suspendus de l’organisation. Ils ont pourtant bien « vocation à rejoindre la Francophonie », confie une source diplomatique qui explique que « quand les pays ont un dialogue positif avec la Francophonie pour sortir de la transition, qu’ils ont un cap avec un chronogramme, et que des étapes sont effectivement remplies, ces pays reviennent dans la famille de la Francophonie ». À ce titre, la réintégration récente de la Guinée peut être perçue comme un signal qui leur est adressé.
Parmi les autres grands sujets à l’ordre du jour, il y aura aussi la situation dans l’est de la RDC sur laquelle Emmanuel Macron va tenter de peser. Le président français doit s’entretenir en amont avec son homologue congolais Félix Tshisekedi ce vendredi matin, et demain samedi avec son homologue rwandais Paul Kagamé. Objectif : favoriser un accord qui puisse permettre, à terme, une désescalade dans la région.
Une tribune pour un Emmanuel Macron en quête d’un nouveau rôle
Alors qu’il n’a plus la main sur la politique intérieure française – la nomination de Michel Barnier à Matignon l’a contraint à se replier sur les affaires internationales et la défense, ses domaines réservés -, Emmanuel Macron entend faire de ce XIXe sommet de la Francophonie une tribune, un levier, pour l’action diplomatique de la France, mais aussi une étape dans la construction de son nouveau rôle au sein de l’exécutif. Le choix du château de Villers-Cotterêts pour lancer le sommet ne doit rien au hasard. C’est même tout un symbole : le chef de l’État va recevoir ses hôtes dans un édifice dont il a fait sa grande œuvre culturelle – c’est lui qui en a souhaité la restauration – et où, en 1539, François Ier a signé l’ordonnance imposant l’usage du français à la place du latin dans tous les actes de l’administration et de la justice du royaume de France.
Malgré ses atouts réels, le français est en déclin, à travers le monde. La langue est moins parlée dans certains de ses bastions historiques, comme le Liban et l’Égypte. Au Sahel, elle est depuis peu reléguée au second plan, comme l’explique Christel Dior Tamégui, chercheur en science politique. « Autant la Francophonie semble intéresser les locuteurs africains, autant un certain nombre d’éléments nous donnent à croire qu’il y a plutôt un rapport de méfiance. Si nous prenons l’actualité récente, notamment au Burkina Faso, au Niger et au Mali, on va se rendre compte que ce sont des pays qui, très récemment, ont décidé de reléguer la langue française au rang de langue de travail pour privilégier les langues locales ».
Le Niger, le Burkina Faso et le Mali poursuivent un mouvement déjà engagé par d’autres États comme le Rwanda ou l’Algérie. À côté de ça, la Francophonie est, depuis des années, en perte de vitesse. Deux de ses membres historiques, le Gabon et le Togo, ont rejoint il y a deux ans le Commonwealth. Pour certains observateurs, l’Organisation internationale de la Francophonie tend même à devenir invisible. Pas simple d’exister, il est vrai, avec un budget d’à peine 64 millions d’euros. La ligne suivie par cette organisation censée promouvoir la paix, la démocratie et les droits de l’homme est aussi parfois illisible. Comment comprendre l’annonce récente de la réintégration de la Guinée, alors que le pays est toujours suspendu de l’Union africaine ? Selon un expert, l’OIF apparaît encore trop comme le bras diplomatique de la France.
Au-delà, l’organisation souffre sans doute aussi de l’affaiblissement général des organisations internationales et du multilatéralisme. Ce sujet de la crise du multilatéralisme sera justement le thème, samedi, du huis clos entre les dirigeants réunis à Paris.
Radio France Internationale (RFI)
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