Espagne-Argentine ! Ainsi se dégage l’ultime affiche de cette 23e édition de la coupe du monde de football, abritée par trois pays, et à laquelle participaient 48 équipes pour un total de 104 matchs. Une finale de feu pour une coupe du monde XXL ! L’inusable capitaine argentin, Lionel Messi, face au prodige espagnol, Lamine Yamal, c’est forcément un affrontement de deux générations, qui va provoquer des étincelles.
Et ce n’est pas la performance que les deux équipes ont livré en demi-finale qui présagera le contraire. Contre les Bleus français dont elle a réussi à étouffer l’attaque jusque-là tout feu tout flamme, la Roja a déployé, comme à l’accoutumée, un football limpide dans lequel les joueurs n’avaient aucune difficulté pour se retrouver, à l’aveuglette, sur la pelouse, comme s’ils étaient en club.
Les Espagnols ont ainsi terrassé les Français par 2-0. Face aux Three Lions qui sont progressivement montés en force le long de la compétition, grâce à un Jude Bellingham étincelant, et surtout décisif, et qui les ont menés par 1-0 jusqu’à la 85e, les Argentins, eux, comme lors de toutes leurs confrontations précédentes, ont fait preuve d’un mental inébranlable pour renverser le jeu à leur profit. Ils ont remporté leur demi-finale par 2-1. Un seul homme à la baguette et par qui la foudre est tombée sur les Anglais, Lionel Messi qui a été à l’origine des réalisations de ses coéquipiers, Enzo Fernandes et Lautaro Martinez.
Partant sans aucun doute avec la faveur des pronostics, les Argentins sont en piste pour accrocher la 3e étoile sur la tunique albiceleste, et surtout réaliser le doublé sur les deux coupes du monde qui se suivent. Certes, le scénario du triomphe des Argentins est loin d’être écrit de façon immuable, car seul le résultat sur le terrain, à l’issue des 90 ou 120 minutes de jeu, le dimanche 19 juillet, désignera la nation qui va se hisser sur le toit du monde pour les quatre prochaines années.
Tout compte fait, comme à Qatar 2022, la finale opposera l’Europe à l’Amérique du Sud. Malgré leur percée dans ce tournoi, les équipes asiatiques, comme le Japon et la Corée du sud, ont vite abdiqué, la première en 16es contre le Brésil, et la seconde depuis la phase de groupe. Quid de l’Afrique? Malgré les 9 équipes sur 10 qu’ils ont placées en 16es, les Africains ont, presque tous, fait leurs adieux à la compétition dès le premier tour franchi. Même si es Pharaons égyptiens ont fait espérer les supporters africains jusqu’en 8es. Quant aux Lions de l’Atlas ils ont été, une fois de plus, les meilleurs du continent sur l’échiquier mondial. Sauf que, contrairement à Qatar 2022 où ils n’ont été éliminés qu’en demi-finales par les Français, les Marocains ont été sortis du Mondial 2026 en Quarts, par les… Français !
Le rêve africain estompé trop tôt, les Africains, notamment les fans du FC Barcelone, auront tout de même la joie de retrouver dans un face-à-face, qui il faut l’espérer tiendra toutes ses promesses, une ancienne gloire et une nouvelle gloire de leur club favori. En tout cas, les dernières notes du Mondial 2026 devraient être époustouflantes. Ce sera au lendemain de la petite finale qui opposera, le samedi, les Bleus français et les Three Lions anglais, duel durant lequel, Kylian Mbappé cherchera à se démarquer de Leo Messi, dans la course au soulier d’or. Ils sont, pour l’instant, chacun à 8 réalisations.
Par Wakat Séra
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