3-1. C’est sur ce score sans appel que les Bleus français ont donné une belle leçon de réalisme aux Lions de la Teranga qui ont davantage rugi avant le match que pendant. Trop confiants, les Sénégalais n’auront pas profité de l’ascendance qu’ils avaient prise, en première mi-temps, sur leurs adversaires du jour. Ils seront logiquement punis en deuxième partie par d’étincelants Français qui, à l’image de leur capitaine Kylian Mbappé et leur métronome Michael Olise ont saisi leur chance après la pause, pour asseoir leur suprématie.
Deux coups d’ergot de Mbappé et un autre de Bradley Barcola ont suffi aux Bleus pour faire une belle entrée en lice, dans un Mondial 2026 où ils sont cités parmi les favoris à la victoire finale. Le seul but du jeune Ibrahim Mbaye aura été quelque peu anecdotique pour Sadio Mané et ses camarades qui ont, sans doute, eux et tous leurs supporters, passé une nuit hantée de regrets. Le champion d’Afrique en qui le continent a placé une grande confiance, semblait être l’équipe la plus solide dans tous les compartiments de jeu, sauf que contre la France, tous les esprits des joueurs, semblent être restés figés dans le passé, sur ce vieux match de 2002, au Mondial sud-coréen, lorsque les « Lions ont bouffé du Coq » !
Oui, joueurs, encadreurs, supporters, journalistes et analystes sportifs, n’ont pensé qu’à cette vielle belle victoire du Sénégal sur la France en 2002, en oubliant que la vérité d’hier n’est pas forcément celle d’aujourd’hui et que les matchs se gagnent sur le terrain et non dans les livres d’histoire. Alors que prudent et humble, le sélectionneur français Didier Deschamps reconnaissait, en parlant des Lions de la Teranga, que « c’est une équipe de très haut niveau », son homologue d’en face, Pape Thiaw affirmait, sans ambages, que « battre la France ne serait pas une surprise » ! Pour paraphraser l’adage, l’humilité du Coq a précédé sa gloire et l’orgueil du Lion semble avoir précédé sa chute ! Certes, rien n’est joué pour la suite de la compétition, mais plus de réalisme et surtout de pragmatisme ne feraient pas de mal à des Lions sénégalais qui doivent réagir vivement, afin d’éviter tout autre faux pas, contre la Norvège ou l’Irak, leurs prochains adversaires, avec dans les rangs des Norvégiens, un certain Herling Haaland.
Sans avoir démérité, le Sénégal vient, malheureusement, de rejoindre l’Afrique du sud, la Tunisie et l’Algérie, sur la liste des Africains qui ont chuté à l’entrée du Mondial 2026. Une coupe du monde qui, pour sa première journée connaît beaucoup de matchs nuls !
En tout cas, l’Afrique continue d’y croire !
Par Wakat Séra
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