Le corps humain possède une capacité étonnante à résister aux situations difficiles, comme le démontrent les nombreux cas de personnes ayant continué à vivre malgré la perte de certains de leurs membres.
L’histoire de la médecine montre que le corps humain est en moyenne plus résilient qu’on ne le pense. On connaît des cas remarquables, comme celui d’un Français découvert en 2007 vivant avec près de 90 % de son cerveau en moins.
Cet homme de 44 ans menait une vie normale lorsque les médecins ont découvert qu’il souffrait d’une forme sévère d’hydrocéphalie, une affection dans laquelle le tissu cérébral est en grande partie remplacé par du liquide céphalo-rachidien.
C’est un exemple frappant de la capacité du corps à s’adapter et à compenser la perte de tissu cérébral. Le tissu cérébral restant peut, dans une certaine mesure, prendre le relais des fonctions du tissu perdu, grâce à un processus appelé neuroplasticité, c’est-à-dire la capacité du cerveau à se réorganiser et à modifier son fonctionnement.
Un phénomène similaire peut également se produire avec les organes qui vont par paires, comme les poumons, les reins ou les testicules. Si l’un d’eux est perdu, l’organe restant peut prendre le relais.
Dans d’autres cas, des progrès médicaux remarquables permettent à des personnes de survivre après la perte d’organes vitaux.
Par exemple, un Américain a porté un cœur artificiel fonctionnel dans un sac à dos pendant 555 jours, après l’ablation de son propre cœur mais avant de pouvoir bénéficier d’une transplantation.
Dans les cas dits de « thorax vide », les chirurgiens retirent le cœur et les poumons du patient, et les fonctions de ces organes sont assurées par un système de maintien des fonctions vitales appelé oxygénation par membrane extracorporelle (ECMO).
L’histoire de la médecine montre que le corps humain moyen possède une capacité étonnante à résister aux situations difficiles.
Certains patients atteints d’un cancer de l’estomac nécessitent l’ablation de plusieurs organes du système digestif, notamment l’estomac entier, la rate, le pancréas, l’intestin grêle et le gros intestin.
Dans ces cas, la survie est possible grâce à une combinaison de médicaments enzymatiques de substitution, d’un régime alimentaire adapté et d’une nutrition parentérale, associés à l’insuline pour compenser les carences de l’organisme.
Parmi les autres organes internes dont l’ablation est possible, on peut se passer : la vésicule biliaire, la vessie, la thyroïde et l’appendice.
On ignore s’il existe une limite au nombre d’organes sans lesquels une personne peut survivre simultanément, bien que l’ablation de plusieurs organes en une seule fois puisse entraîner la mort par hémorragie massive, infection ou traumatisme physique grave.
BBC Afrique
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